ディバーシティ・デイの準備
うちの会社では毎年ディバーシティ・デイというイベントがあり、来週の水曜日がイベントの日です。で、日本だとディバーシティというと女性の職場参加みたいな意味が強いみたいですが、アメリカだと性差の他に人種、宗教、性的嗜好（ゲイとかレズビアンですね）や軍隊経験のありなしなども含まれます。
うちの会社にもいろんなDiversity Groupがあり、会社の有志が集まってイベントを企画したりしています。こういうグループはERG（Employee Resource Group)といって、うちの会社の場合人種ごとのグループ（アジア系、ヒスパニック系、アフリカ系）、女性のグループ、ゲイのグループ、軍隊経験者のグループ、ミレニアのグループなどがありそれぞれがテーマに沿った活動をしています。
で、おもしろいのはグループの活動内容に賛同すれば誰でもそのグループのメンバーになれること。私は女性のグループに所属しているのですが、男性のメンバーもいます。（ゲイではなくストレートの男性達です。）別に白人でもアジア系のグループに所属してもいいし、ゲイじゃなくてもゲイのグループに所属してよし。要するに所属することで、そのグループへの支援や賛同を表す、ということになるのです。
さて、来週のディバーシティ・デイに我が女性グループは１時間弱を割り当てられ、全社員向けに何かイベントを企画するという課題が与えられました。で、やることになったのがTEDTalk を見てからパネルディスカッションをするというもの。
みんなで視聴するTED Talkはこちら。なかなかおもしろいこと言ってるので興味のある方はどうぞ。
パネル・ディスカッションのテーマはこのトークにあわせて、私たちが無意識にしている差別について語ろう、というもの。
このトークにあるように、女性のパイロットだと不安になるなど、無意識のうちに私達は職業をステレオタイプにあわせていたりしますよね。私もお医者さんが若かったりすると、大丈夫かな～？って思っちゃうし。これも無意識にしている年齢差別。で、パネル・ディスカッションではこういった無意識におこっている差別や、自分達の経験について話そう、というもの。私も以前、近所の人から「あなたアジア人だけど、難しい単語を使って話す」と言われ、ちょっと複雑な気持ちになったことがあるし。
パネル・ディスカッションのメンバーはに、主力市場国出身の社員達を選びました。うちの会社のターゲット・マーケットはアメリカ合衆国、ドイツ、中国、日本、そしてインド。日本人は職場で私一人だけなので自動的に私が選ばれ、あとの国はスケジュールの合う人達がそれぞれパネル・メンバーに。司会はイギリス人のマーケティング・マネージャーが話がうまい、ということで決定。
きのうの企画準備のミーティングでは、パネル・ディスカッションの質問をどんなものにしようかとみんなで考えたのですが、そのうちのひとつが「日本で女性がキャリアをつむのに苦労することは何？」うーん・・・・。ありすぎて時間がたりない。日本で働いていた頃はそれなりに楽しかったし、やりがいもあったけど、キャリア的に報われていたかというと、そうも言えないし。順調に出世し始めたのはアメリカに来てからだし。女性活用って政府は旗振ってるけど、うまくいってるんだかどうだかわかんないし。何を話せば良いのやら。
あと一週間あるので、よーく考えておきます。あ～、何をどう話そう？？？
ハワイでまったり（Ko Olina) その２
ハワイ、そしてオアフ島といえばホノルル、ワイキキが定番ですが、私が行ったのはオアフ島の西側に位置するコオリナ。ホノルルの次に大きいカポレイ市にあるリゾート地です。コオリナにはロッテのLPGAを開催するコオリナゴルフコースをはじめ、ディズニーリゾートのアウラ二、フォーシーズンズ、マリオットのタイムシェアなどがあってワイキキの喧騒を離れてのんびりハワイアンライフを満喫したい人達にはとても良い場所だと思います。まだ開発されていない空き地もあって、アトランティスが建設を決めたとか。でも、ハワイのペースなので完成するのはいつになることやら（笑）
実はここ、開発を最初に手がけたのは日本の会社。でもバブルが弾けて資金繰りに行き詰まり事業を手放さなくてはならなかったみたい。最近では中国の資金が入ってきているようで、中国系のラクシュアリーホテルができるみたいです。
コオリナの良いところは人口のラグーンが４つあって、子供連れにはうれしい安全でプールのようなビーチがあるところ。ラグーンは人口ですが、自然の海と繋がっているので、シュノーケルするといろんな魚を見ることができます。運が良ければ海亀もいるし。バラダイス・コーブというルアウの施設もあって、この施設の裏にある自然のラグーンは海亀とかアザラシが来ることで知られています。
のんびりとリゾートライフを満喫したい人にはおすすめのスポットです。ただホテル代はけっこう高いけどね。
４つあるラグーンのうちのひとつ。ラグーンなので波もあまりなく、プールみたいです。
コオリナからオアフ島の西側を臨む風景。
駐車場に限りがあるので部外者はあまり来れないこともコオリナの魅力。誰もいない小さなビーチにてのんびり。
ハワイ行ってました～ （Ko Olina) その１
前回のキャリア・バリバリ、仕事やる気まんまんの記事からはうって変わって、のんびりまったりの日々をハワイで過ごしてきました。あ～、ハワイにいると仕事なんてどうでも良くなる自分がいます。ハワイで働いている人達って偉いな～。私はもう暇さえあれば、ラナイでうだうだ、ビーチでごろごろ、プールでぐだぐだ、すっかりぐでたま状態。ハワイの気候は人を駄目にするな～。
これ、ディズニーリゾートのアウラ二にある、Ama Amaっていうレストランのテラス席からの眺め。癒されるでしょ～。
ディズニーのホテルなのでミッキーちゃんもいました。
これ、ディズニー好きにはたまらないだろうな。
このミッキー、Makahikiっていうレストランの前で記念撮影に応じているのですが、長蛇の列！暑い中、お疲れ様です、ミッキーさん。
で、最初はMakahikiで朝ごはんをと思ったんだけど、値段も結構するし、混んでそうだしで急遽Ama Amaに変更。大正解でした。断然景色が良いし、お客さんはみんなMakahiki に行ってるみたいなので、とても良いテラス席に案内してもらえ超ラッキー！
このレストランは長居する価値あるな～、と思いました。
アウラ二前のラグーンから見るサンセット。見える建物はアウラ二ではなく、隣にあるフォーシーズンズです。
夜のアウラ二はこんな感じ。
そしてコオリナの夜は更けていきました。
って、朝食からいきなり夜かよっ！ていうツッコミは無しでお願いします(笑)
スタンフォード・ビジネススクールのイベントに行ってきました
今日はスタンフォード大学で行われた女性向けのセミナーに行ってきました。このイベント、スタンフォード大学にしては良心的な１５０ドルで軽い朝食とランチつき。ちょうど予定のない土曜日だったので、行ってみることにしました。
このイベントはキャリアを積んでいく上で、次のステップを踏み出そうとしている女性をターゲットに、ベイエリアで女性活用を推進する団体であるWatermark、母親業に専念するためにキャリアを一時中断していた女性の再就職をサポートするスタートアップの会社Reboot、そしてスタンフォード・ビジネススクールのコラボレーションで行われました。
会場はスタンフォードのビジネススクールです。
イベントに内容は、スタンフォードの教授による講習や、シリコンバレーで働く女性のスピーチ、分科会など。
８時半から始まって、非常に濃い内容でした。
ちなみにスケジュールです。
８時半～９時半
スタンフォード・ビジネススクールのNeale教授による講習。(Margaret Neale)
Getting (More of) What you Want: The Challenges and surprising Opportunities When Women Negotiates
この教授はスタンフォードで交渉術を教えていて、話もおもしろく一時間があっという間でした。調べてみたら日経のサイトでも紹介されていました。
今日行われた講習は女性向けということもあり、交渉しないことがいかに経済的な損失を生むかということに多くの時間が割かれていました。これは日本ではあまり経験しないことかもしれませんが、アメリカではお給料を交渉することはよくあることです。で、よく言われることは男性は昇給などを提示されたときに交渉するが、女性はそのまま承諾してしまう、ということ。最初は少しの差かもしれないけれど、２０年、３０年のスパンで見ると、最初の小さい差がどんどん大きくなる。だから交渉しないと損ですよ、と、かなり説得力のあるデータとともに講習されていました。
９時半～１０時半分科会 Tool for Success
１．Life hacks for Breakthrough Thinking
２．Think Fast, Talk Smart
分科会の悩ましいところはひとつのセッションにしか参加できないこと。私はコミュニケーションの教授であるMatt Abrahams氏のThink Fast, Talk Smart のセッションに参加しました。
このセッションは面白かった～！何十人かの聴衆がいたのですが、参加型の講習スタイルで内容もおもしろく、聴衆を何回も笑わせながら飽きることなくあっという間の一時間でした。さすが、コミュニケーションの先生！アメリカの大学の教授は本当に生徒を飽きさせることなく、内容盛り沢山の授業をする人がたくさんいます。
ちなみに下のリンクはこの教授が主催しているウェブサイトです。教授の講習のビデオもあるので見てみてください。（当然ですが、英語オンリーなのであしからず。）
No Freaking Speaking | Speak Up Without Freaking Out by Matt Abrahams
１１時～１２時１５分
Reboot YOur Career using Design Thinking, Growth Mindset, and Positive Language
このセッションはRebootという、母親業に専念するためにキャリアを一時中断していた女性を支援する会社を立ち上げた２人の女性によるものでした。プロフィールを見てみると、二人ともハーバードのMBA持ち。どんな高学歴でも女性にとって子供を持つことはキャリアの障害になるんだな～、と、変なところに感心。で、内容はスタンフォードで生まれたDesign Thinking をいかに活用して自分達のキャリアをデザインしていくか、というものでした。使われたコンセプトのGrowth MindsetやPersonal Inventoryのワークシートなど、自分の今までのキャリア、プロとしての成長、そしてこれからどのようにキャリアを進めていくのかを考えるよいきっかけになるセッションでした。
１２時１５分～１時１５分
ランチ
１時１５分～２時４５分
１．Social Impact Leadership
２．Flexible Work, Entrepreneurship, and the "Gig"
３．Extreme Innovation and Intrapreneurship
午後のセッションは、仲良くなった女性が参加するというSocial Impact Leadershipに一緒に参加しました。また、私の娘がSocial Workを勉強していることもあって、NPOがどんな問題点を抱えているのか、それをどのように解決しようとしているのか、ちょっと興味もありました。残念ながら、このセッションはいまいちインパクトがありませんでした。そして、それこそがNPOの問題点なのかもしれない、と、思うのです。なんか言うことにパンチが効いてない、問題点を明確に把握していない、そして問題点に対する解決策が乏しい。トランプ大統領になってから資金繰りがかなり厳しくなっているNPOが多くなっているようなのですが、それに対してどうしていったらいいのか、という議論が聞かれませんでした。私の印象としては、お金と時間に余裕のある女性達が行っているのがNPO。（本当はそうじゃないと思いますけど。）
一人だけ非常に核心をつく女性がパネリストにいたのですが、きくところによるとシリコン・バレーのキャピタリストでもあるガイ・カワサキの奥様だとか。夫婦そろってキレ者なんですね。
３時～４時
で、クロージングはGoogle Brand StudioのディレクターであるSherice Guillory Torresによるスピーチ。題して「Crashing the Silcon Valley Boys Club」です。これは彼女のキャリアを追いながら、心に残る名言を紹介していくという流れでした。Shericeさんはサンフランシスコに近いリッチモンドという町の出身。この町は、はっきり行って治安の悪い、ギャングやホームレスの多い町です。黒人である彼女は同級生から「がり勉」と揶揄されながらも勉強にいそしみ、大学はハーバードへ進み、デロイトでコンサルタントとして数年働いた後スタンフォードのMBAを取得。その後、二コロディアンでシニア・バイスプレジデントまで上り詰め、グーグルに転職したという経歴の持ち主です。経歴だけ見ると「スゴイ人」で、終わってしまいそうですが、それなりに紆余曲折や挫折の経験もあって、それらの経験から学んだことなどを話してくれとても参考になりました。
紹介されたいくつかの名言の中で、特に私にとって印象的だったのは It's never too late to be what you might have been でした。大学を卒業したのも、マネージャーになったのも、そして修士号をとったのも全て４０歳をとうに超えてからの私にとって、とても感慨深い言葉です。
さて、１００人以上の女性が参加したこのイベントで、年齢も職業もそして人種や国籍もさまざま、そして高い目的意識を持った女性達に沢山会えて本当に良いエネルギーの補給ができました。楽しかった～！！よーし、頑張るぞ～！
なぜシリコンバレーは強いのか
上司という立場になり、人をマネージメントするにあたってつくづく思ったことは、本当に結局良い仕事を成し遂げるのは「人」だな、ということ。人材がいかにビジネスにとって重要か、いや、人材の重要さは分野を問いません。スポーツの世界でも、芸術の世界でも、優れた人材の育成や登用の重要性は同じでしょう。
何を当たり前のことを言っているんだ、と思われる方もいらっしゃるでしょうが、この非常に基本的で当たり前のことが、シリコンバレーの強さを作っていると思うのです。シリコンバレーには様々なイノベーションを起こす人材がそれはそれは豊富にいます。それは何故なのか？いくつか理由を考えてみました。
1.強固なクラスターができあがっている
シリコンバレーというと、イノベーション、ハイテクのメッカ。グーグル、フェイスブック、アップル、テスラ、などなど時代の先端を走る企業がドーン！と本社ビルっつーか、キャンパスを構え、数え切れないくらいのテクノロジー関連の会社があります。ビジネススクールで習ういわゆるクラスターってやつです。シリコンバレーはハイテクのクラスター。多くの関連企業が集まってクリティカルマスを形成すると、どんどん規模が大きくなって、人材を惹きつけていく。これはシリコンバレーには限りません。俳優になりたい人はハリウッドに行き、金融関連で成功したければウォール街へ。そしてエンジニアはシリコンバレーへ。シリコンバレーに来れば、ソフトウェアのエンジニアなら何かしら仕事はあります。しかも高給。関連するスキルをや興味を持っている人材を惹きつける魅力がクラスターにはあり、シリコンバレーはエンジニアにとってとっても魅力のあるクラスターなのです。フェイスブックももともとはボストンで生まれたけど、本格的にビジネスを展開する段階になるとさっさとシリコンバレーに来たでしょ。クラスターは新しい関連ビジネスを惹きつけ、優秀な人材もそこに集まってくるのです。
2.人材供給源が豊富
で、強固なクラスターを維持していくには、それを支えていく人達が必要。シリコンバレーにはエンジニアやビジネスを始めたい人達のフィーダースクールが沢山あります。シリコンバレーの大学というとスタンフォードが知られていますが、ほかにもUCバークレー、サンノゼ州立大学、サンタ・クララ大学などなど、いろんな大学があってそこの学生がそのまま地元の会社に就職していきます。優秀な人が多く集まってくるシリコンバレーなので、アイビー・リーグスクール出身者が多いのでは？と思う人もいるかもしれませんが、そんなことはないみたい。シリコンバレーで働く人達の出身大学のリストを載せたおもしろい記事を見つけたので、読んでみてください。
３.世界中から優等生が集まってくる
地元だけでなく、全米から優秀なエンジニア達が集まってくるシリコンバレーですが、アメリカだけじゃなくて、世界中から秀才達が集まってきます。他の記事にも書いてますけど、私の同僚は本当にいろんな国の出身者がいます。ドイツに本社がある会社なので、ドイツ人が多いのは当然ですが、他にもスロバキア、ルーマニア、ウクライナなど、東ヨーロッパ出身者も多いです。アジア系ではやっぱり中国人、台湾人、そして韓国人も多いですね。ソフトウエアのエンジニア教育に力を入れたインドからは、本当に沢山のエンジニア達がシリコンバレーに来ていて、私の仕事場にもけっこうな数のインド人が働いています。そして、みんな優秀。同僚のトルコ人はフルブライトの留学生として、UCアーバインで博士号を取得。中国人の同僚は名門精華大学出身で、ペンシルバニア大学で博士号。もう一人の中国人の同僚は流暢な日本語を話すので、どこで勉強したのか聞いたら「東大で電子工学の博士号をとりました。」ですと。恐れ入りました。こんな人達がごろごろいて、全然特別じゃないんです。ちょっと話は逸れちゃったけど、アメリカの強いところはこうやって自分の国の人材だけではなく、世界中から人材が集まってくることです。しかもすごい優秀な人達がじゃんじゃん来る。日本も優秀な人達が海外に流出してしまうことが問題になっているようですが、働くのに魅力的な環境を整えないとシリコンバレーみたいな所に優秀な人材はどんどん採られちゃうんじゃないでしょうか。
3.差別が少ない
シリコンバレーを歩いていて気がつくのは、白人の割合が比較的少なくて、いろんな人種がごたまぜにいることです。これはマイノリティーにとっては非常のありがたい環境です。差別されることがあまりないから。アメリカでも他の地域、例えば東海岸などにいくと微妙に人種差別っぽいことを感じたりしますが、シリコンバレーでアジア人だからいやな思いをすることはまずないです。だってアジア人ばっかりなんだもん（笑）もし店員の態度が悪かったりする場面に出くわしたら、それは差別ではなくその店員は誰に対しても態度が悪いんです。人材を惹きつけることはできても、引き止めることができないと本当に魅力のある職場とは言えないでしょう。シリコンバレーは魅力のある仕事で優秀な人材を世界中から惹きつけ、差別されない住みやすい環境で暮らせることで、優秀な人材とその家族をシリコンバレーに引き止めているのです。
4.Pulling effect
で、こうして世界中から来た優秀な人達が何をするかというと、仲のよい友達、学校の同級生や先輩、後輩をシリコンバレーに誘うのです。日本でもそうですが、大学の同窓ネットワークが強いのはシリコンバレーでも一緒です。友人が転職活動をしていたのですが、ある会社について、メンバーのほとんどがデューク大学出身者で、たぶんデューク出身者じゃないと入れないよ、と、冗談交じりにこぼしてました。アメリカの会社では人を採用するのは人事ではなく直属の上司です。なので、人を雇うにあたってまずすることは「誰か良い人知らない？」と周りの人に聞きまわること。そしてリファーラル（紹介）奨励金がもらえることも。特別なスキルの持ち主はなかなか見つからないので、そういう人を紹介して就職につなげると、会社から３千ドルくらいもらえちゃったりします。で、紹介する人材はやっぱり友達とかですよね。で、友達は同じ大学の出身者が多いのは自然な成り行き。なので、ある大学の出身者がいると、その人の同窓生やら先輩やら後輩やらが紹介されて会社に入ってくることになるのです。こういうのPull（引っ張る）Effectって言います。これはマイノリティーでも一緒。インド人はインド人の友達が多いし、ドイツ人はやっぱりドイツ人のネットワークを持っている。だから、誰か知らない？となった時には、同じ国の出身者を紹介する（知り合いですからね）ということが多くなります。で、優秀な人はたいてい優秀な大学を出ているので、紹介してくるのもそれなりに優秀な人、と、良い循環作用がおきて、シリコンバレーにはどんどん優秀な人材が流れ込んでくるのです。ちなみにバークレー出身の台湾人の友人の集まりに行ったら、来ていた友人達（みんな台湾人）はバークレーかスタンフォードの出身者でした。やっぱり話す内容も賢かったです（笑）
こうして、世界中から優秀な人材が集まり続ける限りは、シリコンバレーの強さは続くんだろうな～、と、思うのですが、どうなんでしょうかね。
目標はSMARTにたてましょう
私は非常に怠け者なので、目標をたてて実行してくということを意識的にしないと毎日ワイングラス片手にテレビ見て、のんべんだらり～、と、過ごしてしまいます。
なもんで、何かにつけて小さくても良いので目標を立てるようにしています。
で、目標を立てるときに役に立つのはSMART GOALというコンセプト。これ、けっこういろんな会社で取り入れられているので、知っている人、実践している人も多いと思います。調べてみると、けっこう古いんですね、このコンセプト。最初に紹介されたのは１９８０年代始めの頃らしいです。SMARTは英語で賢い、という意味。ま、その意味を匂わせながら、SMARTというのは５つの言葉の頭文字をとったものです。
SMARTとは？
S－Specific
具体的に何をするのかをはっきりさせる、ということ。仕事で目標を立てる場合でも、「生産性を上げる」という目標だと、いったい何をすれば良いのか、よくわりません。会議時間を短縮する、部内の連絡に費やす時間を減らす、など、具体的にイメージできる目標を掲げると良いと思います。
M－Measurable
目標が数値化できること。会議時間を短縮することを目標をした場合、今まではどれくらい会議に時間を費やしていたのか（頻度と費やす時間）、そしてその時間をどれくらい減らしたいのかをきちんと数値化することで成果を測りやすくすることができます。
A－AchievableもしくはAttainable
大切なのは達成可能な目標であること。私の名前は孫正義ではないので一兆円を稼ぐ、なんて目標をたてても絶対無理と一瞬で判断ができ、目標になんてなりません。「とりあえず１０万円貯める」という目標なら実行可能です。Achievableの難しいところは、達成するのがあまりにの簡単な目標だと成長しないかもしれない、ということです。だから、ちょっと無理そうだけど、頑張ればなんとかなるかな？っていう目標がよいのではないかと思うのです。
ちなみに、私が新入社員の時社内報の新入社員向けのアンケートで、どの地位まで出世したいか、という質問がありました。私は遠慮して社長ではなく部長と答えたのですが（笑）それでも部長まで出世したいと答えた女子は私だけで、「女子でも一人だけ部長まで出世したいっていう新入社員がいたね」みたいなコメントがされていました。「無理なんじゃないの？」というニュアンス入りのコメントで、実際にその会社ではやっとこさっとこ副主任まで昇格して退社したのですが、アメリカに来てから再就職し、今ではグローバル企業のシニア・ディレクター（日本でいう部長くらいかな？）になったんで、目標は高めに持ったほうが良いのではないか、というのが私の持論です。
R－Relevant
当然ですが目標は自分にとって何かしら関連のあることではないといけません。数字関係の仕事をしている私が、マーケティング関連の目標を持つことはありえないし、やっぱり自分に深く関連していることについての目標でないとやる気も出ません。自分にとって有益になる目標ならば、達成する気にもなるというものです。
T－Time-bound
目標はたてたけど「いつまでに達成する」のかを考えていないことがよくあります。痩せる、という目標をたてて、数値目標もあり（５キロ減らす）、達成もできそうで、自分にとって良いことだけど、いつまでに５キロ減らすのかを考えていないと、１０年くらいあっという間にたってしまいそうです。いつまでに達成する、という項目を目標に入れることで実現がより現実的になると思います。
で、最近キャリアに行き詰まりを感じている私もSMART GOALを考えてみました。
目標：キャリアをもう一歩進める。
SーVice Presidentレベルのポジションに就く。そのために履歴書を書き直し、プロフェッショナル・ネットワークも広げる。
M－VPレベルポジションの募集をリンクドインで探し、少なくとも５社に履歴書を送る。キャリア形成関連のセミナーに参加する。
A－５社に履歴書を送るのはなんとかなりそう。キャリア形成関連のセミナーはグーグルで見つけられるはず。
R－自分のキャリアなので、非常に関連性は強い。
T－１年以内
SAMRT GOAL：現状を打開してキャリアをあと一歩進めるために、バイス・プレジデントレベルのポジションに就く。そのために今週末に履歴書を更新し、リンクドインでバイスプレジデントの募集を探し、３ヶ月以内に少なくとも５社に履歴書を送る。ネットワーキングのイベントや、キャリア形成のセミナーも積極的に探し、これから半年の間に少なくとも３回は参加する。
こんなもんでいかがでしょうか。
みなさんもSMART GOAL頑張って立ててください。私も頑張りま～す！
日本人にとってシリコンバレーが住みやすい５つの理由
私はアメリカに引っ越してきた当初はサクラメントに住んでいたのですが、６年ほど前に仕事の都合でシリコンバレーに来ました。世界的なハイテク企業がこぞってオフィスを構えるので有名なシリコンバレーですが、日本人にとっても住みやすい場所だと思います。なので、シリコンバレーがなぜ住みやすいのか、理由を考えてみました。
１．日本人が多い
ハイテク産業のメッカであるシリコンバレーには、同じくハイテクで知られる日本から進出している企業が沢山あります。近所を車で走っていても、ソフトバンク、NTT、日立、などなど、日本企業のオフィスが目に付きます。日本企業が多く進出しているということは日本人も多くいて日本人のコミュニティができるので、やはり近所で日本人は私だけ、という環境よりは暮らしやすいと思います。サクラメントにいた頃は、数年間特に親しい日本人の友達もいなかったので、ろくに日本語を話すこともなかったのですが、シリコンバレーではなにかと日本人と接点ができるので、日本語を話す機会も増えました。おかげで日本関連の情報も良く入るようになりました。
２．日本関連のインフラが充実している
日本人のコミュニティがあるということは、日本関連のインフラが他の地域と比べると整備されている環境にあります。日本のスーパーやダイソーもシリコンバレーには何軒かありますし、日本人のお医者さん、歯医者さん、美容師さんなどもいるので、日本語で何かと用がたります。私は医療関係は日本人でなくても大丈夫なのですが、美容師さんはやっぱり日本人が一番。以前は韓国人の腕の良い美容師を見つけてお世話になっていたのですが、その人が引退してからは美容院ジプシー状態でした。でも最近シリコンバレーで美容院を経営している日本人の美容師さんを見つけ、やっと美容院ジプシー卒業です。ありがたい。
３．移民が多い
アメリカは基本的に移民の国で、さまざまな国から来た人達が寄り集まって暮らしている国ですが、シリコンバレーは特に移民、それもマイノリティー、アジア人が多いです。特に目に付くのは中国人にインド人。シリコンバレーに多くある日本人経営の和食のお店は中国系（台湾人、香港人、そして中国人）でいっぱいだし、彼らは本当に情報が早いし詳しい！いつも友人の台湾人においしい和食のお店を教えてもらっています。また、インド人はソフトウエアのエンジニアが多く、その家族もどしどしインドからやって来て住んでいます。そして若い家族が多いので、ベビー用品のお店はインド人の妊婦さん達で大繁盛。韓国人も多く、サンタクララ市には「ここは韓国か？」って思うほど、ハングルだらけの一帯があり韓国系のカフェやレストランが多くあります。他にもヒスパニック系の人達も多く住んでいて、私の住んでいる地域にはヒスパニック系のスーパーがあり、みんなスペイン語を話しています。で、こんなにマイノリティーが多いので、人種差別とかを感じることもなく、みんな平等で働きやすいし暮らしやすいのです。あと、いろんな国の文化に触れる機会も多いので、それも楽しいです。
４．気候が良い
シリコンバレーの良いところは本当に気候が良いところ。一年を通して気温が安定しており、夏は涼しく冬は暖かいので、ほとんど暖房も冷房もいらないくらいです。特に夏は湿気がなく快適で晴天続き。５月から１０月くらいまでほとんど雨がふらないので、週末はハイキングやキャンプなどアウトドアの予定がとてもたてやすいし、自然も多いので週末が楽しみになります。以前住んでいたサクラメントは晴天が続くのはシリコンバレーと一緒なのですが、内陸部にあるため砂漠のような気候で、夏は気温が平気で４０度を超える猛暑が続きます。湿気がない、いわゆるドライヒートで私はそんなには気にならなかったのですが、さすがに４５度近くになるとバテってました。その点、シリコンバレーの気候はひたすら快適です。
５．ネームバリュー
どこに住んでるの？って聞かれて、とりあえずシリコンバレーと言っておくとみんな正確にはシリコンバレーがどこにあるのか知らなくても、ふーんって納得してくれたりしましす。やっぱりネームバリューがある場所に住んでいると便利です。実はシリコンバレーっていう街があるわけでもなく、シリコンバレーってサンノゼあたりのいくつかの街をひっくるめて言うみたいなんですが、ま、とりあえずシリコンバレーに住んでるって言うと、勝手にすごい場所に住んでるみたいに勘違いしてくれるんで、良しとしておきましょう。実際にはシリコンバレーに含まれるクパチーノ、サニーベール、マウンテンビューなどはいわゆる郊外っぽい雰囲気で、夜も１０時を過ぎると開いているお店もまばらっていう場所なんですけどね。ちなみに全然都会ではありません。東京やニューヨークみたいな場所を期待してくると、がっかりすると思います。あしからず。
と、いうことで、シリコンバレーが日本人にとって住みやすい理由を書いてみました。参考になれば幸いです。
